维基百科:优良条目/2017年8月30日

WI-38是一种生物医学领域常用的细胞系，其本质为体外培养的人胚肺成纤维细胞。该细胞系由美国生物学家雷纳德·海弗里克于1960年建立。WI-38细胞为有限细胞系，一般在培养50代左右后会衰老死亡，理论上，WI-38细胞最终会彻底耗尽。但因为海弗里克在1960年代建系时冻存了数百管传代8次的原代培养人胚肺成纤维细胞（即后来的WI-38细胞），因此，WI-38细胞能在相当长一段时间内满足研究者的需求。根据一篇发表于1976年的文章，即使只讨论一半由海弗里克冻存的WI-38细胞，也需要自那时起66年后WI-38细胞才会彻底用尽。与通常为非整倍体的永生化细胞系（如肿瘤细胞、转化处理后的细胞）不同，WI-38细胞在体外培养时基因组能维持二倍体状态，各方面的性状均与正常细胞接近。加上WI-38细胞的差异较不同的原代培养细胞株之间的差异小，因而WI-38在生命科学领域得到了广泛的应用。WI-38尤其常用于疫苗研制或肿瘤发生机理的研究。但因为WI-38细胞系来自人工流产的，且没有经过胎儿母亲的知情同意，WI-38细胞引起了一定的伦理学争议。