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周延儒

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周延儒
顧祖訓撰、黃應澄繪,《明狀元圖考》之周延儒像
顧祖訓撰、黃應澄繪,《明狀元圖考》之周延儒像
大明太子太師內閣首輔東閣大學士
籍貫南直隸常州府
族裔漢族
字號字玉繩,號挹齋
出生萬曆二十一年
1593年
直隸宜興縣宜城鎮
逝世崇禎十七年
1644年(50—51歲)
京師
親屬堂弟崇禎十三年進士周正儒
子順治九年進士周奕封
出身

周延儒(1593年—1644年),玉繩挹齋直隸宜興縣宜城鎮人,明末政治人物、狀元東閣大學士。因貽誤軍機,被賜死

生平

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周延儒少時聰穎,被譽為神童,有名文。萬曆四十一年(1613年)癸丑科連中會元狀元。時年二十餘歲,又與同年馮銓友善,其後結為姻親。天啟中期升遷右中允,掌管司經局事務。馮銓罷相後,周延儒以少詹事掌南京翰林院。崇禎帝即位,誅魏忠賢,召延儒為禮部右侍郎

周延儒「性警敏,善伺意指」[1],且為復社領袖,曾深得崇禎信任,屢蒙召對,崇禎二年(1629年),崇禎帝召周延儒密議,「漏下數十刻乃出,語秘不得聞」,崇禎三年正月,韓爌致仕,三月李標致仕,九月成基命致仕[2],延儒得以任首輔。崇禎六年(1633年)三月,刑科都給事陳贊化劾周延儒「招權納賄、遊客李元功借叢威人」,又揭發延儒嘗告訴李標云:「今上羲皇上人也」[2]。六月,周延儒被溫體仁逐出京城,溫體仁把持了內閣,民間的對聯說「禮部重開天榜,狀元探花榜眼,有些惶恐。內閣翻成妓館,烏龜王八篾片,總是遭瘟」[3]。崇禎十年(1637年)溫體仁被罷免。周延儒再度入閣。

崇禎十四年,重任首輔的周延儒在其門生張溥的勸說籌劃下,悉反溫體仁時的弊政,凡周延儒所請減稅、施恩、恤民、用心等事,崇禎帝皆忻然允許。周延儒又言「老成名德,不可輕棄。」於是當時被罷免的名臣鄭三俊掌吏部,劉宗周掌都察院,范景文掌工部,倪元璐佐兵部。其他如李邦華張國維徐石麒張瑋金光辰等,佈滿九列。又釋放在獄的傅宗龍等,追贈已故文震孟姚希孟等榮譽,中外一時都說周延儒賢能。

崇禎十五年(1642年)周延儒又勸皇帝剝奪東廠的權力,史稱「都人大悅」,東廠特務恨之入骨,當時崇禎皇帝十分重視尊敬周延儒,曾經在新年時向他一揖說:「朕以天下聽先生」,但是周延儒實際上庸駑無材略,且性貪,根本不能勉救局勢。同年五月,山東兵備僉事雷演祚彈劾周延儒門生范志完督師山東時縱兵淫掠,並赴京與其對質。崇禎十六年(1643年)八旗壓境,震動燕都。內閣首輔周延儒請求督師抗擊清兵,並明言說「但言願捐軀報國,援兵事實非所長」。但周延儒帶兵出京後,駐軍通州,不敢迎戰。每日與部屬飲酒作樂,「每日幕客攢集,午後始開門收文書,應故事」,向朝廷謊報軍情,偽造勝績[4]。崇禎不知內情,對周延儒褒獎有加。後來,周延儒得知清軍兵退,遂謊報戰功。朝廷論功加周延儒為太師。後錦衣衛指揮使駱養性上疏揭發真相,其他的官員也相繼彈劾延儒。崇禎大罵:「最恨周延儒對朕使乖(玩弄計謀欺瞞)。」崇禎十六年七月,崇禎在中左門召見群臣,親自審訊范志完,最後范遭誅殺,並逮治董廷獻,而周延儒的地位受到動搖[5]

崇禎十七年(1644年)周延儒受命縊死。當駱養性聖旨及吊繩至延儒官邸時為酉時,周延儒向家人一一哭別,拖延至第二天清晨近卯時自縊,相隔兩個月後,崇禎也在此黎明破曉時分自縊。清廷列周延儒入《明史·奸臣傳》[6]

軼事

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周延儒被明思宗賜死後。厭惡他的人更將他與南明時被剝皮揎草的馬士英並稱,並將兩人的下場寫作一副對聯,曰:

周延儒字玉繩,先賜玉、後賜繩,繩系延儒之頸,宛同狐狗之尸;
馬士英號瑤草,家藏瑤、腹藏草,草裹士英之皮,遂作犬羊之鞹[7]

參考文獻

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  1. ^ 王鴻緒,《明史稿》,收入於周駿富輯,《明代傳記叢刊》
  2. ^ 2.0 2.1 王鴻緒,《明史稿》,列傳13「溫體仁」傳
  3. ^ 文秉:《烈皇小識》,頁87
  4. ^ 《多爾袞攝政日記》,第5—6頁記載多爾袞看了明朝的朝報,發現明朝君臣總是謊報勝利。
  5. ^ 《明史·雷演祚傳》
  6. ^ 明史·卷三百八·列傳第一百九十六·奸臣
  7. ^ ·顧炎武,《聖安本紀》(卷6):「士英渡江後,黔兵逃散,乃潛居天台寺中。其家丁某縛之以獻貝勒,貝勒數其罪惡誅之;剝其皮,實之以草,用快眾憤。時人有以周、馬作對者:『周延儒字玉繩,先賜玉、後賜繩,繩系延儒之頸,宛同狐狗之尸;馬士英號瑤草,家藏瑤、腹藏草,草裹士英之皮,遂作犬羊之鞹。』」

延伸閱讀

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[在維基數據]

維基文庫中的相關文本:明史卷三百〇八》,出自《明史
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官銜
前任:
成基命
明朝內閣首輔
1630年-1633年
繼任:
溫體仁
前任:
張四知
明朝內閣首輔
1641年-1643年
繼任:
陳演