社會性 (動物學)

一群整張獵食的狼包圍了一頭美洲野牛

社會性是指動物群體中的個體傾向於在社會團體中聯繫（群居性）並形成合作社會的程度。

社會性是對演化壓力的一種生存反應。例如，當一隻母黃蜂呆在她的幼蟲附近的巢穴里，寄生蟲不太可能吃幼蟲。生物學家懷疑，來自寄生蟲和其他捕食者的壓力選擇了黃蜂科黃蜂的這種行為。

這種黃蜂的行為證明了動物社會性的最基本特徵：親代投資。親代投資是指任何資源（時間、精力、社會資本）的支出，以使自己的後代受益。親代投資削弱了父母對後代的投資能力和對親屬（包括其他後代）的幫助。照顧幼崽但沒有其他社會性特徵的動物被稱為非社會性動物。

表現出高度社會性的動物被稱為真社會性動物。社會生物學家承認的最高程度的社會性是群居性。群居類群表現為成年動物世代交疊、生殖勞動分工、合作照顧幼動物，在最精細的情況下，還表現為生物等級制度。