貝西 (湖怪)

貝西（英語：Bessie），又稱南灣貝西（英語：South Bay Bessie）是據傳出沒於伊利湖中長30-40英尺（9-12米）、類似大海蛇的神秘生物。第一次貝西的目擊報告於1817年，之後的目擊一直持續至現代。

歷史

• 1817年7月，一艘帆船的船員報告一條30-40英尺長的巨蛇。同年晚些時，發生另一次目擊，水怪長60英尺（18米）、皮膚呈銅色，船員試圖開槍射擊，但未有效果。
• 1990年9月3日，鮑勃·索拉科考（Bob Soracco）看見一個有着灰色斑點的生物正在下潛。
• 1990年9月4日 ，哈羅德·布里克與他的家人在杉點樂園釣魚時目擊一隻長35英尺（10.7米）的巨蛇在離他們約1000英尺（304.8米）的地方游過。
• 1990年9月11日，消防員吉姆·約翰遜（Jim Johnson）與史蒂夫·迪爾克斯（Steve Dircks）看見一個長30-45英尺（9-13.7米）、皮膚呈深藍色或黑色的動物在浮在伊利湖約3-6分鐘。
• 1991年7月，約翰·卡夫（John Kraft）目擊到貝西並拍下兩張照片，據卡夫描述，這是一隻沒有鰭、類似巨蛇的奇怪動物。
• 1993年，《老實人報》發佈一則報道：多家企業聯合懸賞，如果有任何人抓住一隻長度至少30英尺（9.144米），體重至少1,000磅（453.59千克）且未經確認的水生生物，將會獲得102700美元的獎勵。
• 2001年8月，有多人（至少3人）在伊利湖遭到不明生物攻擊，一些人相信這是貝西、Old Greeny或克雷西 (未確認生物){造成的的，而醫生判斷兇手可能是弓鰭魚，這是一種原始且具有攻擊性的魚類。
• 2012年9月，由於自然發生的溫度倒置現象，伊利湖12米以下水域氧氣接近0，導致大量魚類死亡，但未知此事對貝西的影響。

流行文化

• 美國超市小報《世界新聞周報》曾刊登一則「伊利湖怪獸攻擊帆船」的謠言新聞，並煞有其事的附有一張黑白照片。

理論

俄亥俄海格蘭特研究組織研究員弗雷德·斯奈德（Fred Snyder）認為，伊利湖是由第四紀大冰期的冰川活動產生的湖泊，在地質學上仍屬很年輕湖泊，因此絕不可能是恐龍時代的倖存生物。貝西很可能是生活於湖中的長達3米、重300磅（136千克）、生活於湖底且瀕臨滅絕的鱘魚。