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提摩太后书

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提摩太后书》(希腊语ΠΡΟΣ ΤΙΜΟΘΕΟΝ Β΄),天主教称《弟茂德后书》,是新约圣经中的一卷,通常列于第16卷。由于提摩太前书、提摩太后书和提多书这三卷圣经的对象是教会牧者,因此亦称为教牧书信。多数当代学者认为该书写于保罗死后。

《提摩太后书》主题:对召会败落的预防剂。

作者

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在提摩太后书的开头,清楚表明这封书信的作者是使徒保罗[1]。对于这一点在早期教会中并无异议。不过到1807年,德国神学家弗里德里希·施莱尔马赫开始对此提出挑战。此后有一些学者接受了他的看法,引用一些疑难问题,否定保罗是该书的作者,认为提摩太前书应该是较晚期的作品,例如诺曼·佩兰[2]理查德·赫德[3]罗伯特·格兰特[4]。不过,仍有许多学者,特别是福音派背景者,坚信保罗是该书的作者,例如丹尼尔·华莱士[5]奈特·费[6]、维斯林顿三世[7]、约翰逊[8]、斯托特[9]和唐纳[10]

受者

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同样,在提摩太后书的开头,也清楚说出这封书信的收信人是提摩太。提摩太生长于路司得,父为希腊人,母为犹太人[11]。他自幼受祖母及母亲影响,熟习旧约圣经[12]。由于提摩太十分长进,为人可靠,保罗便带他参与第二次布道旅程的工作。此后提摩太与保罗到处宣教,成为亲密的同工[13]

写作时间

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通常认为,提摩太后书是保罗书信中最后写成的一卷。他写了提摩太前书后,第二次被捕,再度被囚于罗马监狱,在此时他写了提摩太后书,时间约在主后65年,受书者为提摩太。从信中可知,保罗知道自己殉道的日子已经很近了[14] ,因此写信切切嘱咐提摩太,要坚持作工的心志,不要灰心,教导信徒持守真理,并请提摩太赶快到罗马,因保罗想见他。

写作背景

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在提摩太后书中,提到这封书信是写于罗马监狱[15]。保罗在罗马再度系身囹圄。但这次监禁却比第一次艰难得多。时维公元65年左右。公元64年7月,一场大火灾席卷罗马全城, 市内14区中有10个区大受破坏。

据罗马历史家塔西佗(Tacitus)报导,尼禄王无法“禁绝民间一项流传,认为这场大火是由王下令纵放的,尼禄于是把心一横,向一群称为基督徒而一直受人憎恨的人施以各种酷刑。……结果有许多人被定罪,其实非因纵火,而是由于他们憎恨人类。他们在死前受尽凌辱。他们被逼披上兽皮,惨遭恶犬撕裂,或被钉在十字架上,或在夜幕低垂时被人活活烧死,把这些熊熊的火光当作照明之用。尼禄以御花园作刑场。……这引起了人们的恻隐之心; 因为他这样行显然不是为了大众的好处,而是仅为了满足一己的残酷兽性把别人毁灭。”[16]

很可能在这段猛烈的迫害时期中,保罗再次在罗马被囚,锒铛入狱。他并没有期望获得释放,而是等待最后的判决和死亡。这时访者稀少,事实上,若有任何人敢公然自认是基督徒,就必须冒着被捕及折磨至死的危险。是故保罗感激地论及来自以弗所的访客说: “愿主怜悯阿尼色弗一家的人;因他屡次使我畅快,不以我的锁链为耻,反倒在罗马的时候,殷勤地找我,并且找着了。”(提摩太后书1章16,17)在死亡的阴影下, 保罗把自己称为“凭上帝的旨意、按照与基督耶稣联合的生命应许作基督耶稣使徒的保罗”。(提摩太后书1章1节)由此可见,保罗知道自己正等待获得“与基督联合的生命”。

他的传道工作遍及当时已知的世界的多个主要城市,从耶路撒冷至罗马,甚至可能远及西班牙[17]他忠信地完成了自己的人生旅程。(提后4:6-8)

本书大纲

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  1. 问安与感恩(1章:1-5节)
  2. 鼓励勿因福音受苦为耻(1章:6-18节)
  3. 如基督精兵般学习教导(2章:1-26节)
  4. 末世背道与得救智慧(3章:1-17节)
  5. 最后的劝勉与遗言(4章:1-18节)
  6. 祝福(4章:19-22节)

主要内容

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第1章

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‘不断持守健全话语的模式’。保罗告诉提摩太,他从没有在祷告中忘记他,而且切切想见他。 他记得提摩太怀有‘无伪的信心’,而这信心起先是他祖母罗以和他母亲友妮基所怀有的。提摩太应当把他所持有的恩赐像火一样挑旺起来,‘因为上帝所赐的不是怯懦的灵,而是力量、爱心、头脑健全的灵。’因此,他不要以作见证及为好消息受苦为耻,因为上帝的非配得仁慈藉着救主基督耶稣已经清楚彰显出来。提摩太应当“不断持守”他从保罗听见的“健全话语的模式”, 并且好好保守这美好的委托。

第2章

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提摩太要把他从保罗学得的知识传给‘忠信的人,使他们有适当资格转而教导别人’。提摩太必须证明自己是基督的精兵。当兵的人不会卷入商业的事务里。此外,在竞赛中获得冠冕的人必须按照规则竞赛。若要具有辨识力, 提摩太需要不住沉思保罗的话。

他必须牢记及提醒别人记住的重要事情是:“耶稣基督乃是大卫的后裔,他从死里复活。”(《圣经和合本》)与基督联合的拯救和永远的荣耀、与他一同作王——这一切都是保持忍耐的选民所得的奖赏。提摩太必须竭力在上帝面前作蒙嘉许的工人,远避违反圣洁标准的空谈, 因这些话语会像坏疽一样蔓延。就像在大家宅里,贵重的器皿会跟不贵重的器皿分开摆放,故此保罗劝勉提摩太说:“要逃避少年人的私欲,同那清心祷告主的人追求公义、仁爱、信德与和平。”主的奴隶需以温柔待众人,具备资格教导人,并用温和的态度劝导人。[18]

第3章

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在末期”,难以应付的危难时期会来到,人会徒具敬虔的外表,“常常学习,但总是无法对真理达到确切的认识”。可是,提摩太却一直密切跟从保罗的教训和生活方式,和他一同忍受逼迫。在这一切事上,主都把保罗拯救出来。“事实上”,他补充说,“所有想与基督耶稣有关地过敬虔效忠生活的人,也将要受逼迫。” 然而,提摩太应当继续持守他从婴孩时期所学到的事物, 而这些事可以使他有得救的智慧,因为“圣经全部都是上帝所感示的,……都是有益的”。

末后的艰难时期

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在提摩太后书3章1-13节,保罗预言末世的危险。保罗首先说到,末世必有危险的日子,但是按照比较接近原文的新旧库译本、圣经新译本或者恢复本,都将“末世”译为“末后的日子”,“危险”译为“艰难”[19],。在12节,保罗就具体地说到“所有立志在基督耶稣里过敬虔生活的,都必遭受迫害。”

保罗在预言末后必有艰难时期之后,随后列举了至少19种罪恶或败坏:“人要成为爱自己者、爱钱财者、自夸者、狂傲的、毁谤者、违背父母的、忘恩负义的、不圣的、无亲情的、不解怨(不肯和解)的、好说谗言者、不能自约的、性情凶暴的、不爱良善者、卖主卖友者、卤莽行事的、为高傲所蒙蔽的,宁愿作爱宴乐者,不愿作爱神者,有敬虔的外形,却否定敬虔的能力”[20]另一2001年完成的译文为:人必专爱自己,贪爱钱财,自负,高傲,亵渎,忤逆父母,忘恩负义,不忠贞,没有亲情,不愿意达成协议,毁谤人,漫无自制,凶悍,不爱良善,出卖别人,刚愎自用,骄傲自大,爱享乐不爱上帝,有敬虔的形式,却没有体现敬虔的力量。[21])。这些罪恶不但描绘非基督徒中间邪恶的光景,而且描绘败落的宗教堕落的光景,因为在5节说到“有敬虔的外形”。其中至少提到4类爱者:爱自己者、爱钱财者、爱宴乐者、爱神者;以及两类不爱者:不爱良善者和不爱神者。信徒是那一类的爱者,将决定教会是有得胜的荣耀日子,还是败落的艰难日子[22]。根据启示录2章,教会败落的根源是失去对主起初的爱[23]

对圣经的尊重

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在提摩太后书3章14-17节,保罗特别强调对圣经真理的尊重。《提摩太后书生命读经》中解释说,圣经中神圣的话,就是预防上述败落的抗毒剂。

对于提摩太后书3章16节,各种中文译本的翻译有略微的差异:

  • 和合本——圣经都是神所默示的,于教训,督责,使人归正,教导人学义,都是有益的
  • 新译本——全部圣经都是神所默示的,在教训、责备、矫正和公义的训练各方面,都是有益的
  • 恢复本——圣经都是神的呼出,对于教训、督责、改正、在义上的教导,都是有益的
  • 吕振中译本——每一部受上帝灵感的经典、对于教导、对于指责、对于规正、对于训练人正义,全都有益

[24]

第4章

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在这一章节,保罗勉励提摩太彻底完成服事职务。保罗嘱咐提摩太要怀着紧急之感去“传讲那话语”。(提摩太后书4章2节) 时候将会来到,人不会接受健全的教训,反倒转向假教师,但提摩太却必须事事留神,‘从事传福音者的工作, 彻底完成他的服事职务’。保罗看出自己离世的时候快到了。他满心喜乐,因为那美好的仗他已经打过了,路程已经跑到终点,信仰也已经遵守了。现在他满怀信心地期待获得“公义的冠冕”为奖赏。

这章也提到几个保罗初期的助手(4:10),有底马放弃了传教事业,其他几个都派遣到各地去进行职务,只有路加留在他身边;保罗还请提摩太要记得把他忘在他人家的大衣顺带的带来罗马(4:13),显示了一丝生活味。

以要来的奖赏鼓励

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  • 在提摩太后书4章1-2节,保罗以主的显现和祂的国度,来鼓励年轻的提摩太。在提后四章二节并嘱咐他说:“务要传道;无论时机是否适合,都要常作准备;要以多方的忍耐和教训责备人、警戒人、劝勉人。”[25]
  • 在4章6节,保罗指出自己将要殉道:“我已经被浇奠;我离世的时候也到了。”。
  • 在4章7节保罗题起三件事:打美好的仗,跑当跑的赛程,以及守住当守的信仰。
  • 在4章8节,保罗说到他确信“公义的冠冕”的赏赐在那日为他以及“凡爱慕祂显现的人”(上述奔跑赛程的得胜者)存留。

对工作之交代

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对于提摩太后书4章9-18节,有些解经家认为是保罗对同工的工作有所安排、交代[26],但是也有解经家认为这一段是说到教会败落的2个结果:爱现今的世代,以及行许多的恶事[27]。由于“底马贪爱现今的世界”,“离弃我到帖撒罗尼迦去”,保罗吩咐提摩太尽快到他那里去[28]

基督教观点

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留意圣经的教导

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保罗在写给提摩太的第二封信中说:“圣经全部都是上帝所感示而有益的。于教训、督责、使人归正,教导人学义都是有益的,叫属上帝的人得以完全,预备行各样的善事。”(提摩太后书3:16,17)因此这封信强调“教训”的益处。所有爱好公义的人都会留意信中的明智劝告,“当竭力在上帝面前得蒙喜悦,作无愧的工人,按着正意分解真理的道。”像在提摩太日子以弗所城里的人一样,现今也有人喜欢作“愚拙无学问的辩论”。保罗指出,这些人虽“常常学习,[却]终久不能明白真道”;拒绝“纯正的道理”,只喜欢那些迎合他们的自私心意的教师。[29]

为了避免受世俗影响所污染,基督徒必须以信心心‘继续持守纯正话语的模式’。此外,组织也急需有更多人在会众内外‘具备适当的资格去教导别人’,像‘属主耶稣的人’提摩太一样。人若毅然负起这项责任,成为‘善于以温柔教导人’,“用充分的恒忍和教导艺术”去传讲真理,这样的人便快乐了!参看提摩太后书1:13;2:2,24,25;4:2;

教导儿女,提防谬误

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正如保罗指出,由于罗以和友妮基的慈爱教导,提摩太“从婴孩时期”便认识圣经。这表明今日的儿童也应当“从婴孩时期”便受到圣经的教导。但是人长大之后,先前有如火苗的热心若开始冷却。保罗的建议是将火苗再次挑旺起来,表现“力量、爱心和头脑健全的灵”,继续保持无伪的信心。他透露“末期”会是一段充满犯罪难题和谬误主张的危难时期。由于这缘故,所有人——特别是年轻人——必须‘事事留神,彻底完成他们的服事职务’。[30]

争取生命的奖赏

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奖赏是值得争取的。[31]论到这件事,保罗将读者的注意引到王国种子之上,说:“要记念耶稣基督乃是大卫的[种子],他从死里复活,正合乎我所传的福音。”保罗的希望是要与这种子保持联合。后来他以胜利的口吻谈及他行将以身殉道一事,说:“从此以后,有公义的冠冕为我存留,就是按着公义审判的主到了那日要赐给我的;不但赐给我,也赐给凡爱慕他显现的人。”[32]那些能够回顾多年的忠信服务而说出同样话来的人快乐了!可是,这需要基督徒在现今便忠贞地努力服务,爱慕耶稣基督的显现,并且表现出保罗写以下一段话时所怀的信心:“主必救我脱离诸般的凶恶,也必救我进他的天国。愿荣耀归给他,直到永永远远。阿门。”(提摩太后书4:18)

参考文献

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  1. ^ 提摩太后书1章1节
  2. ^ Perrin, Norman. The New Testament, an Introduction: Proclamation and Parenesis, Myth and History. 264-5. Harcourt College Pub: 1974. ISBN 0-15-565725-9.
  3. ^ Heard, Richard (1950), An Introduction to the New Testament by Richard Heard, chap. 18. [2008-03-03]. (原始内容存档于2007-09-30). 
  4. ^ Grant, Robert. A Historical Introduction to the New Testament, chap. 14. [2008-03-03]. (原始内容存档于2007-02-17). 
  5. ^ Wallace, Daniel B. 1 Timothy: Introduction, Argument, Outline. https://web.archive.org/web/20040603082545/http://www.bible.org/docs/soapbox/1timotl.htm
  6. ^ Fee,GD,(1995),1 and 2 Timothy, Titus,New International Biblical Commentary,Paternoster Press,ISBN=978-0853646679
  7. ^ Witherington, Ben, III (2006), 'A Socio-Rhetorical Commentary on Titus, 1-2 Timothy and 1-3 John: 1 (Letters and Homilies for Hellenized Christians Set)', IVP Academic, ISBN 978-0-8308-2931-6
  8. ^ Johnson, Luke Timothy, (2001), 'The First and Second Letters to Timothy: A New Translation with Introduction and Commentary', Anchor Bible, ISBN 978-0-385-48422-0
  9. ^ John Stott, The Message of 1 Timothy and Titus (Leicester: IVP, 1996), 23.
  10. ^ Towner, Philip H., (2006), The Letters to Timothy and Titus, New International Commentary on the New Testament, ISBN 978-0-8028-2513-1
  11. ^ 使徒行传16章1节
  12. ^ 提摩太后书3章15节
  13. ^ 罗马书16章21节
  14. ^ 提摩太后书4章6-9节
  15. ^ 提摩太后书1章16~17节
  16. ^ 《塔西佗全集》(英文),1942年,哈达斯(Moses Hadas)编著,第380-1页。
  17. ^ 参看罗马书15章24,28
  18. ^ 参看提摩太后书2章2,8,22节保罗对提摩太提出的劝勉
  19. ^ 提摩太后书3章1节,和合本、新旧库译本、圣经新译本、圣经恢复本
  20. ^ 提摩太后书3章2-5节,圣经恢复本
  21. ^ 圣经新世界译本,提摩太后书3:2-5
  22. ^ 提摩太后书,生命读经,第五篇 败落的恶化
  23. ^ 启示录2章4节
  24. ^ 各种英文译本中,分歧更多,其中译为“God-breathed”的有新国际本(niv)、恢复本(Recovery Version)和杨氏译本Young's Literal Translation(ylt);译为“inspired ”或“inspiration”的有世界英语圣经(web)、美国标准本(asv)、达秘译本(jnd)、英王詹姆士钦定本(kjv)、Noah Webster Bible(nwb)和修订标准本(rsv);译为“comes from”的有基础英语圣经(bbe)等。
  25. ^ 提摩太后书4章2节,《中文圣经新译本》
  26. ^ 陈终道:《新约书信读经讲义》
  27. ^ 提摩太后书生命读经第八篇 败落的结果,台湾福音书房
  28. ^ 提摩太后书4章9、10节,中文圣经新译本
  29. ^ 参看提摩太后书2:15,23;3:7;4:3,4
  30. ^ 参看提摩太后书3:15;1:5-7;3:1-5;4:5。
  31. ^ 参看提摩太后书2:3-7
  32. ^ 参看提摩太后书2:8;4:8

参看

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外部链接

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