旧左翼

旧左翼（英语：Old Left）是指1930年代的列宁主义者、托洛茨基主义者和斯大林主义者，以便与1960与70年代的新左翼马克思主义者作区别。 新左翼在马列主义的新共产主义运动（New Communist Movement）中，发展出一个反斯大林主义的潮流。总的来说，旧左翼和新左翼的主要不同在于，旧左翼更加强调政党组织与阶级意识的重要性高于社会文化议题，并倾向于在社会上组织以当时大众为基础的工业部门。

旧左翼在经历1920年代的第一次红色恐慌以及麦卡锡时代的第二次红色恐慌等政府层级的反共产行动后，逐渐衰退。美国共产党因为上述事件，以及党内路线问题，还有赫鲁雪夫在苏共二十大批判斯大林等事件而一蹶不振。随后的中苏交恶及中阿破裂进一步分化了旧左翼势力。到了1950年代末期，许多极左翼与共产主义旧左翼人士陆续去世、坐牢、成为自由主义者、或加入了新兴反修正主义（Anti-Revisionism）组织。

社会议题

旧左翼和新左翼的重要区分之一即为对社会议题的关注度，由于旧左翼在群体上着重关注工人阶级，因而不太重视堕胎、毒品、女性主义、同性恋权利、性别角色、移民和死刑等新兴社会问题，自20世纪70年代中期以来，随着欧洲共产主义（以及早期在英语圈的新左翼）等被旧左翼认为属修正主义运动的出现，西方一些极左翼政党开始采用新左翼的同性恋权利作为其纲领的一部分，而东欧的政党，如希腊共产党和俄罗斯联邦共产党拒绝了这一举动，并继续像老左翼一样只关注工人阶级。

移民问题

旧左翼有时对移民持敌对态度，并提倡维护国家种族同质性的政策，作为澳大利亚工党成员的澳大利亚总理约翰·柯廷加强了白澳政策，并在辩护中说：“这个国家将永远是那些和平来到这里的人后裔的家园，以便在南中国海建立英国种族的前哨基地。”1960年代领导澳大利亚工党的另一位旧左翼亚瑟·卡尔韦尔强烈捍卫白澳政策并认为：“我为我的白皮肤感到自豪，就像中国人为自己的黄皮肤感到自豪，日本人为自己的棕色皮肤感到自豪，印度人为他们从黑色到咖啡色的各种肤色感到自豪。任何不是为自己的种族感到骄傲的人根本不是一个男人。任何试图将澳大利亚社区污蔑为种族主义者的人，因为他们想为白人种族保护这个国家，这对我们的国家造成了极大的伤害……我凭良心拒绝澳大利亚应该或永远可以成为一个多种族社会并生存下去的想法。”

性少数问题

一般而言，传统的共产党领导人和知识分子在LGBT权利问题上往往存在许多不同的立场。马克思和恩格斯关于这个主题的书面留存很少，尤其是马克思，很少对人类性行为相关问题发表评论。为政治事务撰稿的诺曼·马科维茨 (Norman Markowitz) 认为：“...坦率地说，人们从马克思那里发现他拒绝接受这个话题，从恩格斯那里发现了他对所涉及的相关个人带有公开敌意”，这是因为恩格斯确实以维多利亚时代的道德标准私下批评男性同性恋并将其与古希腊的鸡奸联系起来。

在苏联时期，1933年约瑟夫·斯大林在苏联刑法中增加了第121条，将男性同性恋定为犯罪，最高可判处五年徒刑和苦役。第121条被增加的确切原因在历史学家中存在争议。直到苏联解体，该法律在整个苏联刑法中一直保留，最终于1993年被废除，而俄罗斯联邦共产党在2013年支持俄国反同性恋法 。而西方地区似乎不太受制于苏联思想，部分同性恋权利活动家、劳工倡导者本身就是当地共产党的党员。