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星岩

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星岩(英語:Starlite)是一種據稱能夠在極端高溫下實現熱絕緣的材料。它由英國業餘化學家理髮師莫里斯·沃德英語Maurice_Ward在20世紀七八十年代發明。1990年BBC科技節目《明日世界》中報導了此材料,其後受到了廣泛的關注。[1]星岩這個名字是沃德的孫女金伯利杜撰出來的。沃德於2011年去世,他只向自己的近親透露了星岩的成分。該材料據信是一種膨脹型英語Intumescent材料,市場上可以買到有相似性能的產品。美國的Thermashield有限公司宣稱已獲得星岩的專利並仿製了它。

性能[編輯]

在測試中,星岩號稱能抵抗能產生10000攝氏度溫度的雷射束的攻擊。明日世界和BBC廣播四台的現場演示表明,塗有星岩的雞蛋可以保持生冷,即使放在噴燈的火焰下5分鐘後也可以用手拿起來。它還可用於防止噴燈損傷人的手。[2]材料被加熱時會炭化英語Charring,形成一個膨脹的低密度碳泡沫,非常耐熱。[3]

英國國防部首席科學顧問羅納德·梅森爵士評價:「莫里斯有時會說科學領域的胡話,但這確實是最值得注意的材料。」[4]

材料學馬克·米奧多尼克把星岩描述成一種泡沸油漆英語Intumescent,並且是他最想親眼看到的材料之一。[5][6]

美國國家航空暨太空總署的發言人魯迪·納蘭霍在談到他們與沃德的討論時說:「我們已經做了很多評估,而且……我們知道這些材料存在的巨大可能性。」[7]

構成[編輯]

星岩的成分受嚴格保密,但據說它含有各種有機聚合物和共聚物與有機和無機添加劑,包括硼酸鹽和少量陶瓷及其他特殊阻隔成分,共達21種。它不是完全無機的,反而含有高達90%的有機物;這對於一種耐熱防爆材料的原料來說也許是獨一無二的。[7]

沃德最小的女兒尼古拉·麥克德莫特表示,星岩是「純天然」、可食用的,曾經被餵給狗和馬,沒有造成任何不良影響。[6]

商業化[編輯]

沃德允許各種組織,如核武研究所英語Atomic Weapons Establishment帝國化學工業對樣品進行測試,但由於擔心逆向工程,他不允許他們保留樣品。沃德堅稱他的發明價值數十億美元。[8] 儘管沃德自稱與美國國家航空暨太空總署等各種組織進行了討論,他還是極力保護這種材料的配方,因為他擔心失去這項材料的專利(他甚至不讓樣品離開他的視線)。[8]直到他去世時,星岩似乎還沒能商業化,配方也沒有向公眾公布。據英國廣播公司2016年播出的《裸體科學家英語The Naked Scientists》節目稱,沃德的死帶走了他的秘方。[9]

仿製[編輯]

2018年,YouTube作者「nightthawkinlight」試圖創造一種材料來複製星岩的特性。他通過觀察發現星岩中產生膨脹的碳泡沫的機理與法老之蛇相似,並用玉米澱粉、小蘇打和PVA膠調製了一種配方。乾燥後,這種材料在暴露於高溫時會在表面產生一層薄的碳泡沫,使材料進一步熱絕緣[10]

美國公司Thermasshield在他們的部落格上發布信息說,他們在2013年從他的遺孀艾琳·沃德手中獲得了有關星岩的所有權利,並成功複製了此材料。[11]

參考資料[編輯]

  1. ^ Keene, Jamie. Starlite: the miracle material that could be lost forever. The Verge. 17 May 2012 [14 October 2018]. (原始內容存檔於2019-04-24). 
  2. ^ Maurice on Tomorrow's World. YouTube. 29 March 2009 [2019-04-24]. (原始內容存檔於2018-12-25). 
  3. ^ Johnson, Lee (reporter). How does Starlite work?. BBC Reel. [21 December 2018]. (原始內容存檔於2018-12-14) (英語). 
  4. ^ Soundbites. The Guardian. 12 Apr 1993. 
  5. ^ Fisher, Richard. The power of cool: Whatever became of Starlite?. New Scientist. 2012-05-15 [2019-04-24]. (原始內容存檔於2019-05-13). 
  6. ^ 6.0 6.1 Johnson, Lee (reporter). What's inside Starlite?. BBC Reel. 5:15 記錄於. [2018-12-21]. (原始內容存檔於2018-12-22) (英語). 
  7. ^ 7.0 7.1 George, Rose. Starlite, the nuclear blast-defying plastic that could change the world. The Daily Telegraph (London). 15 April 2009 [18 March 2018]. (原始內容存檔於2019-04-24). 
  8. ^ 8.0 8.1 Johnson, Lee (reporter). The wonder material that never made it. BBC Reel. [21 December 2018]. (原始內容存檔於2018-11-12) (英語). 
  9. ^ Smith, Chris. The mystery of Starlite. The Naked Scientists. (Written transcript of audio programme). 2 August 2016 [2019-04-24]. BBC. (原始內容 (MP3)存檔於2016-08-02). 
  10. ^ This YouTuber Creates the Almost Indestructible Supermaterial, Starlite in his Kitchen. Interesting Engineering. [2019-04-24]. (原始內容存檔於2019-01-21). 
  11. ^ Demonstration. Thermashield. 13 July 2017 [18 March 2019]. (原始內容存檔於2019-04-21).