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法蘭西斯·古德里

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法蘭西斯·古德里
出生1831年1月22日
倫敦
逝世1899年10月19日(1899歲—10—19)(68歲)
開普頓克萊爾蒙特

法蘭西斯·古德里Francis Guthrie,1831年1月22日—1899年10月19日),是南非數學家和植物學家,於1852年首次提出四色問題。他在奧古斯塔斯·德摩根Augustus De Morgan)的指導下學習數學,並在倫敦大學學院約翰·林德利指導下學習植物學。1850年,古德里獲得了文學士(B.A.)學位,並於1852年以一等榮譽畢業,獲法學士(LL.B.)學位。在為英格蘭各郡的地圖上色時,他注意到至少需要四種顏色,方能使地圖上沒有兩個共享邊界的地區同色。他猜想四種顏色足以為任何地圖著色。這稱為四色問題,是拓撲學的著名難題,懸而未決百多年之久,直到1976年才有計算機輔助的冗長證明。

古德里於1861年4月10日抵達南非,並受到戴爾博士(後來的朗厄姆·戴爾爵士英語Langham Dale)會見和款待。戴爾在1873年6月在好望角大學英語University of the Cape of Good Hope的建立中發揮了重要作用。古德里擔任了Graaff-Reinet學院的數學院長。1862年,他在該處開設了一門廣受好評的植物學公開講座,從而與當地居民哈里·博盧斯英語Harry Bolus建立了終生的友誼。他建議博盧斯開始研究植物學,以減輕他對失去六歲兒子的悲痛。幾年後,當Bolus前往開普敦時,他說服古德里也於1875年搬到那裡。有一段時間,古德里曾作為律師執業,並編輯一份報紙,然後成為南非學院的數學教授,該學院後來成為開普敦大學。他從1876年一直留在那裡,直到1898年退休,住在他位於拉彭貝格的農場裡。

當Bolus為《Flora Capensis英語Flora Capensis》做杜鵑花科時,得到了古德里的幫助,他們一直合作到古德里去世。古德里在生前廣泛收集了開普半島植物群,最終安置在開普敦大學植物學系,作為古德里植物標本館,用於教學和參考。雖然古德里未活到該書付梓,他很高興知道關於歐石楠屬的大部分工作已經完成。他被安葬在龍德博斯英語Rondebosch聖托馬斯教堂附屬的舊墓地。

他被描述為熱情、幽默、耐心和樸實。他的興趣範圍很廣:「南非太陽的熱量」講座中,他指出必定可能將太陽能轉化為機械能;飛行學中,他曾參與第一架飛機的研製。雖然被稱為第一台飛行器的發明者,但沒有關於他工作的文件。

來自Bredasdorp地區的一些弗因博斯(意為細葉的灌木)物種以他的名字命名Gladiolous guthrieiErica guthrieiHomoglossum guthriei,以及Guthriea Bolus屬。Cyrtanthus guthrieae以他的女兒Louisa Guthrie的命名,她也是一名植物學家。新屬Guthriea由哈里·博盧斯從Graaff-Reinet區的 Oudeberg收集,也記錄在Barkly East區的Wittebergen和Natal的Mont-aux-Sources。迄今為止,尚未發現該屬中的其他物種。

古德里是南非哲學學會(後來的南非皇家學會)的早期成員、氣象委員會的活躍成員和開普大學的考官。

參考資料

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