《色彩理論》是德國詩人約翰·沃爾夫岡·馮·歌德（Johann Wolfgang von Goethe）於1810年出版發布的書籍，用於以人為中心的色彩感知分析。歌德在書中提出了最著名的色環之一，該色環具有三種原色：洋紅色，黃色和藍色，所採用的是減法混色，也是最早提出的的三原色雛形，之後，約翰尼斯·伊登在1920年所著的《色彩論》中提出伊登十二色環正式形成紅黃藍（紅色，黃色，藍色）三原色理論。兩人的三原色混色在現在看來都有所偏差，現在減法混色色彩的三原色是洋紅色，黃色和青色。
這本書中的許多方面與牛頓的理論相反，但兩人的理論在某種意義上都是正確的，只是所站的角度不同罷了。 歌德所描述的三原色如何混合採用的是減法混色，組合不同的顏料最終會成為黑色顏料，這是站在了繪畫的角度進行的研究。而牛頓所描述的光譜顏色如何混合，採用的是加法混色，混合不同顏色的光最終會形成白光，這是站在物理光學的角度所得出的。
在現在，最知名的色彩空間之一CMYK就是根據減法混色的方式進行疊加的，其對應歌德的理論，常用於現代紙製品中色彩的印刷。另一知名的色彩空間RGB則是根據牛頓的加法混色的方式進行疊加的，現在常用於計算機色彩學領域。
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